Taiteilijat ovat yhdistystoiminnan selkäranka

 

Kirjoittajana Tuija Hirvonen-Puhakka, Joensuun Taiteilijaseura ry (puheenjohtaja/kuvataidekummi)

Taiteilijat ovat alueidensa veto-, pito- ja lumovoimatekijöitä. Tämä toteamus toistuu kaupunkien ja kuntien strategioissa – eikä syyttä. Taiteilijoiden työ ei ole vain pienen piirin toimintaa, vaan se rakentaa laajoja taloudellisia ja sosiaalisia verkostoja: taidetarvikeliikkeet, painotalot, kehystämöt, kuljetusyritykset, galleriat ja monet muut palvelut elävät taiteen ympärille rakentuvasta ekosysteemistä. Kuvataiteen kentällä pienillä resursseilla luodaan suuria elämysmaailmoja, joiden vaikutus ulottuu syvälle alueelliseen elinvoimaan ja ihmisten hyvinvointiin.

Suomessa – ja erityisesti Joensuussa – taide- ja kulttuuritoiminta nojaa pitkälti kolmannen sektorin toimijoihin. Yksi keskeisimmistä on Joensuun Taiteilijaseura ry, joka on jo 80 vuoden ajan huolehtinut siitä, että taide elää, hengittää ja vaikuttaa Pohjois-Karjalassa. Seura on Suomen viidenneksi suurin ammattikuvataiteilijoiden yhdistys ja sen toiminnan ytimessä on ammattitaiteilijoiden aseman vahvistaminen.

Joensuun Taiteilijaseuran rooli alueen kulttuuritarjonnassa on keskeinen. Seura järjestää näyttelyitä, tapahtumia, koulutuksia ja kurssitoimintaa sekä ylläpitää merkittäviä taiteen esittämisen ja välittämisen rakenteita, kuten Taidekeskus Ahjoa, Joensuun Grafiikanpajaa ja useita näyttelytiloja Joensuussa ja lähialueilla. Seuran tärkeä tehtävä on myös työllistää kulttuurialan ammattilaisia ja luoda konkreettisia työmahdollisuuksia taiteen tekijöille.

Taiteilijaseura tuo tekijät näkyväksi

Joensuun Taiteilijaseura toimii aktiivisesti myös kulttuuripoliittisella tasolla. Se tuo taiteen merkityksen esiin kunnallisessa ja maakunnallisessa päätöksenteossa, osallistuu prosenttitaidehankkeisiin, visuaalisen ympäristön kehittämiseen ja työllisyyttä edistäviin hankkeisiin. Yhteistyö koulutuksen kentällä avaa nuorille taiteilijoille mahdollisuuksia kehittää osaamistaan ja työllistyä alalle.

Seuran työ ei rajoitu gallerioihin. Taide näkyy kirjastoissa, teattereissa, kauppakeskuksissa ja julkisissa tiloissa – usein huomaamattomasti, mutta vaikuttavasti. Taiteilija jää helposti kehyksen ulkopuolelle, vaikka hänen kädenjälkensä on kaikkialla.

Suomen vanhin taidelainaamo – 55 vuotta saavutettavaa taidetta

Yksi Joensuun Taiteilijaseuran merkittävimmistä ja kauaskantoisimmista saavutuksista on Joensuun Taidelainaamo. Se on Suomen vanhin taidelainaamo ja täyttää tänä vuonna 55 vuotta. Samalla juhlii koko suomalainen taidelainaamotoiminta 55-vuotista historiaansa – toimintamallia, joka on saanut alkunsa Joensuusta ja levinnyt sittemmin koko maahan.

Taidelainaamotoiminta syntyi aikanaan rohkeasta ja tasa-arvoisesta ajatuksesta: taide tuodaan kaikkien ulottuville suoraostona ja lainamaksun keinoin. Kynnys taiteen hankkimiseen madaltui ja taide siirtyi gallerioista koteihin, työpaikoille ja arjen keskelle. Malli osoittautui niin toimivaksi, että siitä tuli valtakunnallinen käytäntö ja merkittävä osa suomalaista kuvataidekenttää.

Joensuun Taidelainaamo on vuosikymmenten ajan ollut taiteilijoiden ja yleisön kohtaamispaikka. Se tarjoaa ammattitaiteilijoille konkreettisen myynti- ja näkyvyyskanavan ja yleisölle mahdollisuuden elää taiteen kanssa. Nykyisin taidelainaamossa ja sen verkkokaupassa on yli sadan taiteilijan teoksia ja toiminta välittää taidetta Joensuusta kaikkialle Suomeen.

Taidelainaamon merkitys ei ole vain taloudellinen. Se on kulttuurinen ja kasvatuksellinen teko, joka on opettanut sukupolville, ettei taide ole harvojen etuoikeus, vaan osa hyvää ja merkityksellistä elämää. Monelle ensimmäinen oma taideteos on tullut kotiin juuri taidelainaamon kautta.

Kulttuuri luo hyvinvointia ja tulevaisuutta

Taiteen ja kulttuurin hyvinvointivaikutukset ovat kiistattomat. Ne lisäävät yhteisöllisyyttä, tukevat mielenterveyttä ja rakentavat alueellista elinvoimaa. Joensuun Taiteilijaseura on paitsi taiteilijoiden tukija myös aktiivinen toimija alueellisen hyvinvoinnin ja kestävän tulevaisuuden rakentamisessa.

80-vuotias taiteilijaseura ja 55-vuotias taidelainaamotoiminta kertovat pitkäjänteisestä työstä, rohkeudesta ja uskosta taiteen merkitykseen. Ne osoittavat, että paikallinen aloite voi kasvaa valtakunnalliseksi voimaksi – ja että taide ei ole koriste, vaan elinehto.

Kaiken keskiössä on kuitenkin ihminen: taiteilija. Hän, joka tulkitsee aikaansa, sanoittaa tunteita ja rakentaa siltoja menneestä tulevaan. Taide kantaa, ja niin kantavat myös ne, jotka taidetta tekevät.